Ottawa Senators underskriver PTO med målmand Tokarski
Ottawa Senators annoncerede for nylig, at de har underskrevet en professionel prøvekontrakt med veteranmålmanden Dustin Tokarski. Dustin Tokarski har spillet i NHL og AHL i mange år. Selvom han ikke har kunnet få fodfæste i NHL, har han stadig en masse præstationer i AHL.
Tokarski blev først valgt af Tampa Bay Lightning i 2008 NHL-draften og kom officielt ind på den professionelle arena i 2009-10 sæsonen. Som startmålmand for Norfolk Admirals vandt han 27 kampe i sin rookiesæson og opnåede en redningsrate på 0,915, hvilket var en fremragende præstation. I 2012 førte han Norfolk-holdet til at vinde Calder Cup.
På trods af sin succes i AHL har Tokarski aldrig været i stand til at finde en stabil position i NHL. I de første fem sæsoner af sin karriere spillede han kun 10 NHL-kampe, og det var først i sæsonen 2014-15, at han spillede 17 kampe som backup for stjernemålmanden Carey Price med Montreal Canadiens. Men efter at Price var blevet skadet, valgte Montreal andre målmænd, og Tokarski vendte tilbage til AHL igen. I 2019 vandt han sin anden Calder Cup med Charlotte Checkers.
Tokarskis sidste relativt stabile optræden i NHL var i sæsonen 2021-22, hvor Buffalo Sabres spillede ham i 29 kampe på grund af mangel på målmand. Selvom han vandt 10 kampe, var hans redningsprocent kun 0,899. Derefter vendte han tilbage til AHL igen og fortsatte med at spille for flere hold.
Tokarskis karriere strakte sig over 14 sæsoner, spillede 423 AHL-kampe og opretholdt en karrierespareprocent på 0,910. Han har vundet to Calder Cups, 2008 WHL-mesterskabet, Memorial Cup og 2009 World Junior Championship-guldmedaljen. Selvom han sjældent har mulighed for at bære en billige ishockey trøje, kan hans sparerate på 0,902 i 80 NHL-kampe stadig tilpasse sig rytmen i NHL-konkurrencen.
Med omorganiseringen af Senators målmandsposition har Tokarski mulighed for at få en formel kontrakt i holdets forsøg. Hans professionelle prøvekontrakt giver ham ikke kun mulighed for at bevise sig selv igen, men giver også holdet mulighed for at have en erfaren målmandsreserve som forberedelse til den nye sæson.